Ajax heeft een bijzondere wedstrijd in Volendam vanavond eenvoudig met 2-0 gewonnen van FC Groningen. De Amsterdammers waren heer en meester in het Kras Stadion, met als beloning dat er zondag nog een laatste wedstrijd op het programma staat. Ook voor die finale van de play-offs om Conference League-voetbal reist Ajax af naar Volendam. Later vanavond wordt bekend of de tegenstander dan FC Utrecht of sc Heerenveen is.
Het was een vreemde gewaarwording vanavond en eigenlijk ook vanmiddag al in Volendam. Het verhaal moge inmiddels bekend zijn: door de concertreeks van Harry Styles in de Johan Cruijff Arena wijkt Ajax voor de play off-duels voor Conference League-voetbal uit naar Volendam. Het zorgde ervoor dat de Volendamse dijk en de rest van het dorp vandaag voor één keer wit-rood-wit kleurde. Sommige fans kwamen zelfs met de boot. Ook in het Kras Stadion was het even wennen. Nooit zit een ander stadion dan de Arena namelijk zo vol met Ajaxfans.
Naar de eerste helft van de wedstrijd dan: die controleerde Ajax eigenlijk volledig vanaf de eerste minuut. De eerste grote kans leek er direct in te gaan. Mika Godts werd in de veertiende minuut aan de linkerkant van het veld weggestuurd door Steven Berghuis. Godts kapte naar binnen en schoot de bal kiezelhard via onderkant lat nét over de doellijn, maar de Belg bleek de bal in buitenspelpositie gekregen te hebben.
Uit een voorzet van Godts kopte ‘mister 1-0’ Davy Klaassen in de vierentwintigste minuut wel raak. Het zorgde ervoor dat Ajax verdiend op voorsprong kwam. Een voorsprong die het voor rust een paar keer moest vergroten, maar vooral Wout Weghorst miste een aantal enorme kansen. Eén keer prikte de spits wel raak, maar ook die goal werd afgekeurd vanwege buitenspel.
Die tweede goal kwam er ruim tien minuten na rust wel. Vanaf de rand van het Groningse strafschopgebied schoof Jorthy Mokio de bal beheerst binnen. Er was op dat moment geen vuiltje aan de lucht, maar toch leek Ajax het zichzelf ruim twintig minuten voor tijd, totaal onnodig, nog moeilijk te maken. Brynjólfur Willumsson kopte de 2-1 binnen, maar ook nu greep de VAR in vanwege buitenspel. Het zorgde voor blijdschap bij de Ajax-fans, die dat lieten merken aan een plukje FC Groningen-genodigden die even daarvoor nog flink had gejuicht.
Bij die 2-0 bleef het uiteindelijk en daardoor mag Ajax zondag nog een keer naar Volendam voor de finale van deze play-offs om Conference League-voetbal. FC Utrecht en sc Heerenveen trappen straks om 21.00 uur af om te bepalen wie in die wedstrijd de tegenstander van Ajax wordt. Mocht Ajax zondag winnen dan sluit het een dramatisch seizoen in elk geval nog een klein beetje positief af. Die wedstrijd zondag begint om 18.00 uur.