Ajax heeft vanavond een flinke stap richting de groepsfase van de Conference League gezet. In Zwitserland werd met 2-4 gewonnen van FC Sion. Ajax stond bij rust nog met 1-0 achter, maar dat werd na rust goedgemaakt. Volgende week komt Sion naar Amsterdam voor de terugwedstrijd.
Voor het eerst dit seizoen startte Míchel Sánchez vandaag met zowel Oscar Gloukh als Julian Brandt. Gloukh begon op linksbuiten, met verder in de aanval spits Marcos Leonardo en rechtsbuiten Steven Berghuis. Marc ter Stegen stond voor het eerst tijdens een Europese wedstrijd in de basis bij Ajax.
Om 20.15 uur trapte Ajax af, maar dat moment was voor veel fans niet te zien. De wedstrijd werd in Nederland alleen uitgezonden op online platform KIJK.nl. Kijkers moesten 4,99 euro betalen voor een stream, maar de eerste twintig minuten van de wedstrijd kregen de thuisblijvers een foutmelding op hun scherm te zien.
Zo’n tien minuten voor rust kwam Ajax verrassend op achterstand. De Zwitser Franck Surdez schoot een teruggetrokken voorzet van de rechterkant met rechts in de verre hoek achter Ter Stegen. In de rust besloot Míchel een keer te wisselen. Jorthy Mokio kwam in het veld voor Youri Regeer, die een gele kaart op zak had.
Na rust bleef Ajax net als in de eerste helft mogelijkheden creëren, met als verschil dat ze er nu wel in het goal gingen. Eerst via Julian Brandt, die een afgeslagen bal van buiten het strafschopgebied beheerst in de rechterbovenhoek schoot. Een paar minuten later zorgde Marcos Leonardo voor de 1-2: zijn eerste als Ajacied. Hij kopte een goede voorzet van Anton Gaaei van dichtbij in.
Ook eerste Ajax-goal voor Tolu
Sion ging vervolgens op zoek naar de gelijkmaker, wat in de 71e minuut ook daadwerkelijk tot de 2-2 leidde. Invaller Mokio hield zijn tegenstander licht vast, maar de scheidsrechter en de VAR vonden het genoeg voor een strafschop. Ilyas Chouaref faalde niet. Meteen daarna bracht Míchel drie wissels het veld in, onder wie Tolu Arokodare. De allereerste bal die hij aanraakte, verdween ook direct in het Zwitserse doel. Net als Leonardo was dit ook voor Tolu zijn eerste officiële als Ajacied.
Hij bewees daarna nogmaals zijn grote waarde door een paar minuten voor tijd Davy Klaassen 1-op-1 met de keeper van Sion te zetten. Klaassen rondde fraai af met een stiftje en bepaalde daarmee de eindstand op 2-4. Een prima uitgangspositie voor volgende week, wanneer Sion naar Amsterdam komt voor de return.